トクサ（砥草）【8月】

※トクサの花期は7月～8月です。
眼疾の治療や下痢止めにも

（写真①：夏、茎の先端にツクシのような胞子のう穂を載せる）

あまりなじみのない植物だが、スギナの仲間である。茎はところどころに節があり、その先端に茶褐色の花(胞子のう穂（すい））がつく。簡単にいえば、スギナの頭にツクシを載せたような姿がトクサである。シダ植物でトクサ科に属し、県内でも山地の水辺や日陰に群生している。私はどちらかというと中南部の山間地でよく見かけた。茎全体が濃い緑色で、他の植物とは明らかに姿、形が異なるため目立ちやすい。背丈が高くすらりとしたその姿から、栽培もされ生け花の花材にもよく使われる。

トクサの茎は硬質だが、それはケイ酸を多く含むためである。茎をゆでて乾燥させれば、ざらざらした触感の素材が得られる。昔の人はトクサを今の紙やすりのように使い、これで建具や細工物を研磨した。つまり、「砥ぐ（とぐ）草」、これがトクサの名の由来である。

生薬名は「木賊（もくぞく）」で、成分に硫黄化合物のジメチルスルフォン、アルカロイドのパロストリン、他に脂肪酸エステルを含む。漢方ではおもに結膜炎などの眼疾の治療に、煎じ液で洗浄したり服用したりする。民間薬としては、下痢止めや止血薬として用いられた。ただし、 同じ仲間のイヌトクサによる牛馬の中毒が報告されており、薬草としての服用は注意が必要である。

（写真②：高さは30～100センチほど。直立し群生する）

トクサ科のスギナはありふれたシダ植物で、春先に胞子茎 （ツクシ）の先端に胞子のう穂がつき、続いて緑の栄養茎が伸びてくる。トクサ科の胞子は葉緑素をもつため緑色で、四本の手のような弾糸（だんし）を持つ。その形はユーモラスで、字宙人のようにも見え神秘的でもある。身近に顕微鏡があったら、スライドガラスの上に、胞子を落として観察してみてほしい。

Equisetum hyemale トクサ科トクサ属　

別名●ツメトギ、ヤスリグサ　生薬名●木属（モクゾク）

【ミニ図鑑】トクサの祖先は中世代（約二億五千万～六千五百万年前）に栄え、石炭の原料になった。

▶花期7月～8月

（写真③：春一番に良く見られるスギナ。ツクシはその胞子茎）

出典：「信州・薬草の花」（クリエイティブセンター）
市川董一郎（文）栗田貞多男（写真）