三井物産の森沼田山林のキハダを用いた日野百草丸づくり

「うちの沼田山林にキハダがありましたが、ご入用ですか？」

そんな一本の電話から、この取り組みは始まりました。
2021年10月、三井物産フォレスト株式会社様より、三井物産の森　北海道　沼田山林での皆伐作業中にキハダが見つかったとのご連絡をいただきました。

すぐに現地訪問を決め、同年11月3日から5日にかけて、沼田山林の現場でキハダの皮むきを実施させていただきました。本作業には、多くの三井物産フォレスト株式会社様の社員の皆様がご支援・ご協力くださいました。

このご縁のおかげで、私たちは伝統薬「日野百草丸（国内産オウバク配合）」の製造・販売を継続し、未来へとつなぐ薬づくりを続けることができています。心より感謝申し上げます。

日野製薬株式会社は、信州木曽の地で古くから伝わる胃腸薬「百草」「百草丸」をはじめ、生薬製剤の製造・販売を行っています。
主成分のひとつである生薬オウバクは、ミカン科の落葉高木キハダの樹皮であり、良質な薬づくりには良質なキハダを欠かすことができません。

しかし近年、国内産オウバクの収穫量は年々減少しています。
そうした中、2020年11月に木曽森林組合様を訪問し、キハダについてご相談した際にご縁をいただいたのが、当時同組合に着任された巾高志様でした。巾様は以前、三井物産フォレスト様に勤務されており、そのご縁から同社をご紹介いただきました。

2021年10月には北海道の平取山林事務所を訪問し、キハダ減少の現状と原料確保へのご協力をお願いしました。そしてその直後に、沼田山林のキハダについてのご連絡をいただいたのです。

沼田山林は北海道西部・雨竜郡に位置し、三井物産の森の中でも最大規模の面積を誇る山林です。訪問した11月上旬、現地は紅葉の終盤を迎えていました。

当初は数本と伺っていたキハダでしたが、実際には約100本もの立派なキハダが集積されていました。いずれも樹齢約50年と推定される貴重なものでした。

キハダの皮むきは本来、梅雨時が適期とされています。11月の作業は大変な労力を伴うものでしたが、現地には弊社社員3名に対し、北海道各地から多くの三井物産フォレスト様の社員の皆様が集まり、共に皮むき作業に取り組んでくださいました。

一本一本のキハダに真摯に向き合い、終始温かくサポートしてくださったことは、今も忘れられない出来事です。

沼田山林より持ち帰ったキハダの樹皮は品質試験を行い、生薬原料としての規格に適合していることを確認した上で購入させていただきました。

そして2022年春、「日野百草丸（国内産オウバク配合）」の製造原料として使用しました。本品は希少な国内産キハダを使用し、年に一度程度しか製造できない限定品です。

国内産オウバクの入手が極めて困難な状況の中、沼田山林のキハダをご提供いただいたことで、全国のお客様へ製品をお届けすることができました。

2022年以降、現在に至るまで、沼田山林のキハダは毎年の製造に使用されています。
日野百草丸（国内産オウバク配合）【第2類医薬品】は、オウバクを含む7種類の生薬を配合し、胃もたれ、食べ過ぎ、飲み過ぎ、消化不良、胸やけなど、弱った胃腸の機能を高め、症状を改善します。

国内産オウバク特有の苦みと香りが、味覚や嗅覚を通じて、消化管運動を促進します。

弊社では、国内産オウバクを用いた薬づくりを継続するため、キハダの植樹や保育、皮むきなど、さまざまな取り組みを行っています。自然の恵みとともに生きた先人の暮らしの知恵のお陰で、信州木曽の地に百草、百草丸が今日まで伝わり、これらの先人からの贈り物は、未来へ必ず継承しなくてはならないと考えるためです。

2022年から、三井物産の森において、毎年50本ずつキハダの植樹と保育を行っていただいています。下刈りや獣害対策、生育調査など、丁寧な管理を三井物産フォレスト平取山林事務所の皆様に行っていただき、生育状況は大変良好です。私たちもその成長を楽しみにしています。

良質なキハダなくして、良質な百草丸づくりは成り立ちません。
持続可能な森づくりと、新たな価値を生み出す経済循環型の森林経営に取り組まれる三井物産フォレスト様のご協力に、心より感謝申し上げます。

私たちはこれからも信州木曽の地で受け継がれてきた多くのものを大切にしながら、良質な薬づくりに努めてまいります。

三井物産の森 沼田山林のキハダを用いた日野百草丸づくり